No CEI Irmã Ana Terezinha, unidade da rede municipal de ensino de Juazeiro do Norte, a alimentação escolar tem ganhado um novo significado: além de nutrir, passou a encantar, educar e promover hábitos mais saudáveis entre as crianças. A proposta fortalece o papel da escola como espaço de cuidado integral, onde a alimentação também é parte essencial do processo educativo. A iniciativa foi desenvolvida pela equipe de merendeira e auxiliares de cozinha , composta por Francisca Januário da Silva e pelas auxiliares Gildete da Silva Matos e Maria Cardoso de Moraes, em parceria com a gestão da unidade. O projeto surgiu em julho de 2025, durante o período de reposição das aprendizagens, a partir do desejo de inovar no cardápio e tornar as refeições mais atrativas e nutritivas para os alunos. Com criatividade e compromisso, a equipe passou a reinventar preparações utilizando, sempre que possível, os próprios ingredientes da merenda escolar. A proposta busca incentivar o consumo de alimentos saudáveis, especialmente legumes, por meio de receitas diferenciadas, saborosas e visualmente atrativas, contribuindo também para a redução do desperdício. Entre as preparações já desenvolvidas estão panquecas com carne moída, escondidinho de macaxeira com carne e proteína de soja, cachorro-quente com proteína vegetal, sorvete saudável e o cupcake de abóbora, que se destacou pela aceitação entre as crianças. Além disso, foram incorporadas receitas caseiras como maionese de macaxeira e ketchup natural, promovendo uma alimentação mais equilibrada e com menor uso de produtos industrializados. De acordo com Thais Morais, gerente da alimentação escolar, iniciativas como essa evidenciam o compromisso da gestão com a oferta de uma alimentação equilibrada e saborosa para os estudantes. Segundo ela, a alimentação escolar é compreendida como uma experiência positiva, que vai além da nutrição, contribuindo para o desenvolvimento de hábitos saudáveis e para uma relação mais afetiva das crianças com os alimentos